Президент США Дональд Трамп звернувся до лідера Китаю Сі Цзіньпіна під час зустрічі в Південній Кореї минулого тижня із закликом звільнити ув’язненого гонконзького медіамагната Джиммі Лая. Про це повідомляє Reuters із посиланням на три джерела, обізнані в темі, і представника адміністрації Трампа.
За словами одного з джерел, про конкретну угоду щодо звільнення Лая не йшлося, але Трамп під час розмови порушив питання здоров’я й добробуту 77-річного видавця після тривалого судового процесу за звинуваченнями в порушенні нацбезпеки. Обговорення тривало менш ніж п’ять хвилин, додало джерело.
“Президент Трамп порушив питання Джиммі Лая, як і обіцяв. Обидва – президент Трамп і президент Сі – брали участь у подальшій дискусії”, – сказав представник адміністрації.
Третє джерело на умовах анонімності (з огляду на чутливість перемовин) зазначило, що “Трамп порушив питання, а Сі взяв його до уваги”.
За словами джерела, Трамп дав Сі зрозуміти, що звільнення Лая покращило б відносини між США й Китаєм і було б вигідним для міжнародного іміджу Китаю.
Лай наразі очікує вироку у своїй справі – процесі, у якому багато людей вбачають символ жорсткого утиску прав і свобод у Гонконзі з боку китайського уряду на основі закону про національну безпеку, запровадженого на тлі масових продемократичних протестів 2019 року. Лай, засновник продемократичної газети Apple Daily (яка вже припинила діяльність), не визнає своєї провини в “змові з метою співпраці з іноземними силами” й “змові з метою публікації сепаратистських матеріалів”.
Трамп перед зустріччю із Сі заявляв, що планує порушити питання Лая, однак ані він, ані офіційні заяви сторін після перемовин про це не згадували.
Білий дім відмовився коментувати обговорення справи Лая під час зустрічі Трампа і Сі. Адміністрація США офіційно не підтвердила, що Трамп порушував цю тему.
Представник посольства КНР у Вашингтоні Лю Пенʼюй заявив, що не знає подробиць перемовин, які стосувалися б Лая, але заявив, що “злочини Лая серйозно підважили процвітання і стабільність Гонконгу”.
“Жодна спроба втрутитися в судовий процес або підірвати верховенство права в Гонконзі не матиме успіху”, – сказав Лю.
Представниця МЗС Китаю Мао Нін на брифінгу в Пекіні в четвер наголосила, що Лай є “головним організатором і учасником антикитайських заворушень” у Гонконзі.
“Китайський центральний уряд рішуче підтримує гонконзьку судову систему у виконанні їхніх обов’язків відповідно до закону. Справи Гонконгу є внутрішніми справами Китаю, і втручання зовнішніх сил у них є неприпустимим”, – сказала Мао.
Попри те що Лай є громадянином Великої Британії, його справа стала джерелом напруги у відносинах між Вашингтоном і Пекіном. Торік Трамп під час передвиборчої кампанії заявляв, що “стовідсотково” доможеться звільнення Лая.
Минулого тижня, після попередніх непідтверджених повідомлень про те, що Трамп порушував питання Лая перед Сі, син медіамагната Себастьян Лай сказав, що “надзвичайно вдячний” Трампу.
“Знаючи репутацію президента Трампа як “головного визволителя”, я молюся, щоб його підтримка і наполегливість переконали президента Сі звільнити мого батька, поки не стало надто пізно”, – йдеться в його заяві.
Трамп назвав перемовини із Сі успішними, вказавши на прогрес у питанні постачання рідкісноземельних матеріалів і обіцянку “рішучих заходів” щодо експорту хімікатів, з яких виробляють наркотичну речовину фентаніл. За словами Трампа, напруження навколо Тайваню не згадувалося під час півторагодинної зустрічі.
Родина Лая й правозахисники зауважують, що того утримують в одиночній камері вже понад 1700 днів. Раніше китайські й гонконзькі посадовці заявляли, що справа Лая перебуває на “справедливому розгляді” й що місцевий судовий процес має завершитися без зовнішнього втручання.
Гонконг, колишня британська колонія, зберігає окрему від материкового Китаю судову систему на основі прецедентного (англійського) права, що дає Лаю більшу юридичну захищеність, ніж він би мав на материку.
Зараз Лай очікує на вирок у в’язниці Лай Чі Кок: судовий процес у його справі завершився наприкінці серпня, повідомили два джерела. Якщо його визнають винним, йому загрожує найсуворіший вирок – довічне ув’язнення.
За словами адвокатів, Лай страждає на серцеві напади та отримав кардіомонітор і медикаменти.
Як повідомляв ІМІ, 2025 року Джиммі Лай став лауреатом премії “Герой свободи преси” від Міжнародного інституту преси (IPI) та Міжнародної організації підтримки медіа (IMS).